Im Sommer dieses Jahres konnte ein seltenes Ensemble für die Sammlung Industriekultur erworben werden – ein nahezu vollständiger Nürnberger Christkindlesmarkt aus der Produktion der einstmals führenden Nürnberger Zinnfigurenfabrikation Ernst Heinrichsen.

Exzellent erhalten, das heißt farbfrisch und ohne nennenswerte Beschädigungen, erstrahlt der schönste aller Nürnberger Märkte samt Miniatur-Publikum heute noch so wie zu seiner Entstehungszeit um 1930. Mehr als 30 Marktstände, dazu Frauenkirche, Weihnachtskrippe und Schöner Brunnen sowie eine Vielzahl von Besucherfigürchen umfasst das ideenreiche und mit viel Liebe zum Detail gestaltete Konvolut. Wie beliebt der kleine Markt bei Zinnfiguren-Liebhabern, Sammlern und damaligen Nürnberg-Besuchern war, lässt sich heute nicht mehr nachvollziehen, immerhin aber war er so populär, dass die Nürnberger Stadtspitze ihn seinerzeit als Weihnachtsgabe für prominente Gäste auswählte.

Darüber hinaus zählt der Christkindlesmarkt en miniature zu den letzten Neuheiten, die Heinrichsen auf den Markt brachte, da mit dem Tod Ernst Wilhelm Heinrichsens (1867-1938), Enkel des Firmengründers und in dritter Generation Inhaber, die schöpferische Phase der Firma* endete. Etwa 16.000 Gussformen hatte Heinrichsen zu jener Zeit im Bestand, ein beachtlicher Fundus, angewachsen in rund hundert Jahren seit Geschäftseröffnung 1839.

Umschlag-Detail eines Warenverzeichnisses, um 1902.

Als vornehmlich „erzieherisch wertvolles“ Kinderspielzeug hatten Zinnfiguren, allem voran Zinnsoldaten samt Schlachtenszenerien aller Epochen, schon in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts ausgedient. Denn Nationalstolz, Wehrhaftigkeit und Kriegseuphorie, früh eingeübt im Kinderzimmer, waren nach dem katastrophalen Ausgang des Ersten Weltkriegs nicht mehr gefragt.

Skizzenbuchseite mit ersten Bleistiftentwürfen für Reiterfiguren, o. J.

Kleine Zeichnungen in Tusche zu Soldatenfiguren verschiedener Epochen, o. J.

Auch die Wiederaufnahme und Aktualisierung „ziviler“ Themenwelten wie exotische Pflanzen und Tiere, fremde Kulturen, Persönlichkeiten und Ereignisse der Weltgeschichte bis hin zu Märchen und Idyllen, traditionellen Festen und Freizeitvergnügen, konnten den Niedergang der Zinnfigur als Kinderspielzeug nicht aufhalten.

Kleine Entwürfe in Tusche mit Märchenfiguren, o. J.

Obendrein gab es mittlerweile preiswertere Konkurrenten im Kinderzimmer, die sogenannten Massefiguren. Dank des über Jahrzehnte gewachsenen, reichhaltigen Sortiments und seiner frühzeitig speziell für den Sammlermarkt aufgelegten Serien überwand das Unternehmen Marktflauten und sinkende Umsätze, reichte jedoch nicht mehr an die Blütezeiten der 1850er und 1870er Jahre heran.

Briefkopf der Firma Ernst Heinrichen, um 1906.

Dass der vielfach prämierte, einstige Weltmarktführer nicht gänzlich verschwand wie seine Mitbewerber, ist einer Nachfahrin des Firmengründers zu verdanken, die in sechster Generation seit Firmengründung bis heute Einzelfiguren und Serien nach Originalvorlagen produzieren lässt. ** Ein Glücksfall für alle Liebhaberinnen und Liebhaber der feinen Miniaturen, die so auch dem 185. Heinrichsen-Firmenjubiläum im kommenden Jahr entgegensehen können.

Für das Museum Industriekultur bedeutet der Heinrichsen-Christkindlesmarkt in mehrerlei Hinsicht eine Ergänzung und Bereicherung. Zum einen für die Sammlung Alltagskultur durch seinen Bezug zur Noris und ihren traditionellen Festivitäten, zum anderen für die Bewahrung historischer Zeugnisse zu Nürnberger Firmen. Die Heinrichsen-Figuren vervollständigen in gewisser Weise ein schon in den frühen 1980er Jahren übernommenes Konvolut bestehend aus Firmendokumenten, darunter Entwurfszeichnungen für Zinnfiguren, aber auch Arbeitsmaterialien wie Schmelztiegel, Siebkellen, Hebeformen und Bleibarren. Sogar die gusseiserne Wendeltreppe aus dem späten 19. Jahrhundert, die zwei Geschosse in der einstigen Produktionsstätte in Johannis verband, konnte übernommen und bewahrt werden.

Wer mehr über das Spielen mit Zinnfiguren erfahren und einige besondere und rare Beispiele in Natura sehen will, dem sei ein Besuch unseres „Schwesterhauses“, dem Spielzeugmuseum, ans Herz gelegt. Vor Ort und im Virtuellen Depot, zu finden auf der Museumswebsite, gibt es eine Vielzahl davon zu entdecken! ***

Weitere Informationen:

Alfred R. Sulzer: 150 Jahre feinste Zinn-Compositionsfiguren Ernst Heinrichsen Nürnberg. Eine Monographie zur Geschichte der Zinnfigur als Kinderspielzeug, Zürich 1989

*     „Paradestücke. Zinnfiguren aus Nürnberg und Fürth“. Schriften des Spielzeugmuseums Nürnberg, Band IV (Begleitkatalog zur Ausstellung „Kleine Welten“), Hsg. Museen der Stadt Nürnberg, 2000.

**   Website der Firma Heinrichsen

*** Das virtuelle Depot des Nürnberger Spielzeugmuseums

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